Княжество Монако – одно из самых маленьких и самых богатых государств мира – расположено на побережье Лигурийского моря (Лигурийское море — часть Средиземного моря между французским островом Корсика и северо-западным побережьем Италии). С суши окружено территорией Франции. Площадь Монако – 2,02 квадратных километра ( из них 0,52 кв. км. отвоёваны у моря). По оценкам ООН, на 1 июля 2023 года численность населения составляла 36 297 человек. Монако является самой густонаселённой страной в мире – на 1 кв. км здесь приходится 36297 жителей.
Первыми поселенцами на этом благодатном берегу с мягким климатом официально считаются финикийцы, которые построили здесь свои укрепления ещё в X веке до нашей эры. Позже появились греки. Они обосновали здесь свою колонию и обустроили храм Геракла Пустынника (по-гречески «Монокойкос»).
В XIII веке на эти земли пришли генуэзцы. В 1297 в ходе гражданской войны в Генуе Монако было занято генуэзским феодалом Франческо Гримальди и его сторонниками. Эту дату принято считать началом правления династии Гримальди и существования независимого государства Монако. С тех пор княжество управляется представителями этой фамилии. По соглашению с Францией Монако может оставаться независимым лишь под управлением рода Гримальди. С исчезновением Гримальди княжество перейдёт под власть Франции. И все казино закроются, поскольку по французским законам игорные дома не имеют права на существование. Потому местные жители очень переживают за наследников княжеской семьи.
Подданные княжества Монако – монегаски – составляют чуть более 21% от всех жителей страны. Монегаском можно быть только по праву рождения в браке от отца-монегаска. Остальные жители Монако называются монакцами. Монегаски имеют множество привилегий по сравнению с другими жителями, даже с теми, чьи предки живут здесь на протяжении нескольких поколений: они освобождены от налогов, имеют право избирать парламент, имеют право жить в районе старого города.
Монако – государство независимое, но фактически оно находится под протекторатом Франции. Поэтому государственный язык и деньги в Монако – французские.
4 маленьких города в Монако фактически давно слились в один. Монако-Вилль — столица княжества, Ла-Кондамин, всемирно известный Монте-Карло и Фонвьей. Экономика Монако развивается за счёт туризма, игорного бизнеса, строительства новых резиденций, а также за счёт средств СМИ, освещающих жизнь княжеской семьи. Открытие казино в Монте-Карло в 1865 году ознаменовало собой новой страницы в истории страны.
Современное казино Монте-Карло ( Casino de Monte-Carlo) представляет собой игорный и развлекательный комплекс, включающий в себя казино, Оперу Монте-Карло и офис Балетных театров Монте-Карло.
Жителям Монако запрещено не только играть в казино Монте-Карло, но даже посещать их. В первой половине дня казино открыто для туристов. С двух часов дня начинают съезжаться игроки, и в Монте-Карло уже нельзя зайти на экскурсию.
В Монако расположена знаменитая трасса Формулы-1. Это обычная городская улица, которая в дни проведения соревнований превращается в трассу для болидов. Городское движение на время гонок прекращается, на улицах устанавливаются ограждения и даже заваривают все канализационные люки (они могут вылетать из-под проносящихся болидов). Хотя трасса является сложной и опасной, аварий с летальными исходами здесь было совсем мало.